Cobre e grafite são materiais de eletrodo comumente usados em usinagem por descarga elétrica (EDM). O cobre puro, em particular, é amplamente utilizado no Japão. O cobre é conhecido por sua baixa resistência elétrica e alta condutividade térmica, resultando em excelente baixo consumo de eletrodo durante a operação. Além disso, ele pode usinar peças com rugosidade superficial de até 7 μmRz, com taxas de desgaste controladas abaixo de 1%, e até mesmo obter acabamentos-espelhados com rugosidade superficial de 3 μmRz, tornando-o ideal para aplicações de usinagem de precisão.
No entanto, o cobre também apresenta algumas desvantagens. Por exemplo, sua rigidez é relativamente baixa, sua usinabilidade é fraca e está sujeito a empenamentos e rebarbas. Além disso, devido ao seu alto coeficiente de expansão térmica, o calor gerado durante a usinagem em desbaste pode afetar sua estabilidade dimensional.